Xi da China vai ao exterior para promover papel estratégico

PEQUIM — O presidente Xi Jinping está usando sua primeira viagem ao exterior desde o início da pandemia para promover as ambições estratégicas da China em uma cúpula com o russo Vladimir Putin e outros líderes de um grupo de segurança da Ásia Central.

O líder chinês está promovendo uma “Iniciativa de Segurança Global” anunciada em abril após a formação do Quad por Washington, Japão, Austrália e Índia em resposta à política externa mais assertiva de Pequim. Xi deu poucos detalhes, mas autoridades dos EUA reclamam que isso ecoa os argumentos russos em apoio ao ataque de Moscou à Ucrânia.

Xi, de 69 anos, deve se encontrar com Putin no Uzbequistão nesta semana em uma cúpula da Organização de Cooperação de Xangai, de oito membros, que também inclui Uzbequistão, Índia e Paquistão.

“China e Rússia compartilham a mesma posição de oposição à prática ocidental de impor sanções e derrubar regimes de outros países”, disse Li Xin, diretor do Instituto de Estudos Europeus e Asiáticos da Universidade de Ciência Política e Direito de Xangai.

A viagem de Xi em um momento em que seu governo está pedindo ao público chinês que evite viagens ao exterior sob sua estratégia “zero COVID” enfatiza a importância para o Partido Comunista de afirmar o papel da China como líder regional.

A cúpula leva Xi ao exterior em um momento em que o partido se prepara para um congresso em outubro, no qual se espera que ele rompa a tradição política e tente se conceder um terceiro mandato de cinco anos como líder.

Isso sugere que Xi, o líder mais poderoso da China desde pelo menos a década de 1980, está confiante de que não precisa ficar em casa para fazer acordos políticos. Também pode ajudar a promover sua posição junto aos nacionalistas do partido no poder.

As relações Pequim-Moscou eram frias durante a era soviética, mas os dois lados desenvolveram laços políticos e comerciais desde o final dos anos 1990. Eles têm poucos interesses em comum, mas são motivados pela frustração compartilhada sobre o domínio dos EUA nos assuntos globais e a demanda chinesa por petróleo e gás russos.

O governo de Xi se recusou a criticar o ataque de Putin à Ucrânia. Ele acusa os Estados Unidos de provocar o conflito.

Xi declarou que os dois governos tinham uma amizade “sem limites” quando o líder russo participou das Olimpíadas de Inverno em Pequim antes do ataque de 24 de fevereiro à Ucrânia.

Os dois governos não têm aliança e têm interesses diferentes na Europa, disse Wang Yiwei, especialista em relações internacionais da Universidade Renmin, em Pequim. Ele disse que a linguagem “sem limites” destina-se a dar-lhes alavancagem para lidar com o Ocidente em Taiwan e outras questões.

“Isso é uma dissuasão”, disse Wang. Ele disse que a China quer uma política externa independente: “Se colocarmos a China e a Rússia muito próximas, não é necessariamente bom para a China”.

A Rússia expressou apoio a Pequim em meio à tensão com os Estados Unidos depois que a presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, visitou Taiwan, a ilha democrática autogovernada reivindicada pelo Partido Comunista como parte de seu território.

A China enviou 2.000 soldados e três navios de guerra para participar de um exercício militar este mês no Extremo Oriente russo, Vostok 2022.

A caminho do Uzbequistão, Xi deve fazer na quarta-feira uma visita de um dia ao Cazaquistão, outro fornecedor de petróleo e gás da China, para se encontrar com o presidente Kassym-Jomart Tokayev.

Os dois lados provavelmente discutirão “turbulência na economia global” e “o futuro dos mercados de energia”, disse o vice-chanceler cazaque, Roman Vassilenko.

O papa Francisco deve estar no Cazaquistão ao mesmo tempo que Xi, mas não há indicação de que eles possam se encontrar. A bordo de seu voo, o papa foi questionado sobre um possível encontro e respondeu: “Não tenho notícias sobre isso. Mas estou sempre pronto para ir para a China.”

Xi participou de outros encontros globais por link de vídeo. Sua única viagem fora do continente chinês desde o início de 2020 foi uma visita de um dia a Hong Kong para marcar o 25º aniversário do fim do domínio colonial britânico.

Outros governos da SCO são Cazaquistão, Quirguistão e Tajiquistão. Irã e Afeganistão são observadores.

“A Organização de Cooperação de Xangai está atraindo mais países com um novo princípio que é completamente diferente do Ocidente no manejo das relações entre as nações”, disse Li.

A China vê o grupo, fundado sob o antecessor de Xi, Hu Jintao, como um contrapeso às alianças dos EUA no leste da Ásia até o Oceano Índico. Pequim participou de exercícios militares multigovernamentais, exibindo suas forças em rápido desenvolvimento.

As relações com Washington, Europa, Japão e Índia estão cada vez mais tensas com reclamações sobre comércio, tecnologia, segurança, Taiwan, Hong Kong, direitos humanos e conflitos territoriais no mar e no Himalaia.

Em abril, Xi disse que a “Iniciativa de Segurança Global” pretendia “defender o princípio da indivisibilidade da segurança” e “se opor à construção da segurança nacional com base na insegurança em outros países”.

Apesar da linguagem branda, autoridades dos EUA e analistas de segurança asiáticos veem a iniciativa de Xi como justificativa para a China, com o segundo maior exército do mundo depois dos Estados Unidos, dominar a região.

Um porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, disse em abril que parecia “repetir parte do que ouvimos vindo do Kremlin” como justificativa para o ataque à Ucrânia.

“Este é um esforço flagrante na busca de uma hegemonia asiática pela China”, escreveu Rajeswari Pillai Rajagopalan, da Observer Research Foundation, um think tank indiano, no The Diplomat. Ele é “projetado para promover os interesses da China em sua grande competição de poder com os Estados Unidos”.

Em uma reunião em julho, o ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, disse a seu colega russo, Sergei Lavrov, que a China “fortaleceria a comunicação estratégica” com Moscou sobre segurança internacional, segundo comunicado do Ministério das Relações Exteriores da China.

Isso “mostrará o impulso básico da parceria estratégica abrangente China-Rússia” e “praticará o verdadeiro multilateralismo”, disse o ministério.

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O pesquisador da AP Yu Bing em Pequim e os escritores da AP Ken Moritsugu em Pequim, Vladimir Isachenkov em Moscou e Kostya Manenkov em Nur-Sultan, Cazaquistão, contribuíram para este relatório.