Eleitores colombianos elegem o primeiro vice-presidente negro do país

Bogotá, Colômbia — À medida que os eleitores colombianos deixaram de lado uma antipatia de longa data pelos esquerdistas e escolheram um deles como seu novo presidente, eles também conquistaram outro marco – eleger o primeiro vice-presidente negro do país.

Quando o ex-rebelde de esquerda Gustavo Petro tomar posse como presidente em 7 de agosto, um jogador-chave em seu governo será Francia Márquez, sua companheira de chapa no segundo turno de domingo.

Marquez é uma ativista ambiental de La Toma, uma vila remota cercada por montanhas, onde ela primeiro organizou campanhas contra um projeto hidrelétrico e depois desafiou garimpeiros de ouro que estavam invadindo terras afro-colombianas de propriedade coletiva.

A política enfrentou inúmeras ameaças de morte por seu trabalho ambiental e emergiu como uma poderosa porta-voz dos colombianos negros e outras comunidades marginalizadas.

“Ela é completamente diferente de qualquer outra pessoa que já teve uma vice-presidência na Colômbia”, disse Gimena Sanchez, diretora dos Andes do Washington Office on Latin America, um grupo de direitos humanos.

“Ela vem de uma área rural, ela vem da perspectiva de uma mulher camponesa e da perspectiva de áreas da Colômbia que foram afetadas por conflitos armados por muitos anos. A maioria dos políticos na Colômbia que ocuparam a presidência não viveu da maneira que ela viveu”, disse Sanchez.

Ela disse que Marquez provavelmente receberá o mandato para trabalhar em questões de gênero, bem como em políticas que afetam a população afro-colombiana do país.

Em várias entrevistas. Petro discutiu a criação de um Ministério da Igualdade, que seria chefiado por Marquez e trabalharia em vários setores da economia em questões como a redução das desigualdades de gênero e o combate às disparidades enfrentadas pelas minorias étnicas.

Marquez disse no domingo que parte de sua missão como vice-presidente será reduzir a desigualdade.

“Este será um governo para quem tem calos nas mãos. Estamos aqui para promover a justiça social e ajudar as mulheres a erradicar o patriarcado”, disse ela no palco enquanto comemorava os resultados das eleições com milhares de apoiadores em um local de shows popular.

Marquez cresceu em uma pequena casa construída por sua família e teve uma filha aos 16 anos, que criou sozinha. Para sustentar a filha, Marquez limpava casas na cidade vizinha de Cali e também trabalhava em um restaurante enquanto estudava direito.

Ela recebeu o Prêmio Ambiental Goldman de 2018 por seus esforços bem-sucedidos para remover garimpeiros das terras afro-colombianas de propriedade coletiva em torno de sua aldeia.

Marquez entrou na corrida presidencial no ano passado como candidata do Pólo Democrático, embora tenha perdido em uma consulta interpartidária em março para Gustavo Petro. Mas ela ganhou reconhecimento nacional durante as primárias e recebeu 700.000 votos, superando a maioria dos políticos veteranos.

Em discursos pedindo que a Colômbia enfrente o racismo e as desigualdades de gênero e garanta direitos básicos para os pobres, Márquez energizou os eleitores rurais que sofreram com o longo conflito armado do país, bem como jovens e mulheres nas áreas urbanas.

“Todos nós que trabalhamos com ela agora acreditamos no poder das mulheres”, disse Vivian Tibaque, líder comunitária em Bogotá que trabalhou na campanha de Marquez. “Acreditamos que também podemos defender direitos como Francia defendeu os dela.”

Analistas políticos disseram que Márquez contribuiu para a campanha de Petro alcançando eleitores que se sentiam excluídos pelo sistema político, mas não confiavam nos partidos de esquerda dos quais Petro, ex-membro de um grupo rebelde, fez parte durante grande parte de sua carreira.

Eles disseram que sua presença na chapa de Petro também motivou os eleitores afro-colombianos ao longo da costa do Pacífico, onde Petro venceu por grandes margens no domingo, mesmo tendo vencido a disputa por apenas três pontos percentuais.

“Eu não acho que Petro poderia ter ganhado a presidência sem ela.” disse Sanches. “Há muita desconfiança e suspeita em relação à esquerda na Colômbia, em parte porque grande parte da esquerda foi armada em algum momento.”