Visita surpresa de Blinken à Ucrânia oferece ajuda e incentivo

RZESZOW, POLÔNIA – O secretário de Estado Antony J. Blinken fez uma visita surpresa a Kyiv nesta quinta-feira, prometendo US$ 2,8 bilhões em ajuda militar para a Ucrânia e outros países em risco de invasão russa, enquanto os Estados Unidos apoiam um esforço ucraniano para ganhar novo impulso militar.

Com a Ucrânia travando uma contra-ofensiva para recuperar o território perdido para as forças russas invasoras, os Estados Unidos enviarão US$ 675 milhões adicionais em apoio militar ao país, disseram Blinken e o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III em anúncios separados.

Blinken também disse que está pedindo ao Congresso que aprove pouco mais de US$ 2 bilhões a mais para investimentos de longo prazo nas forças armadas da Ucrânia e em 18 outros países europeus, em sua maioria pequenos e vulneráveis. A ajuda combinada soma um total de US$ 14,7 bilhões em assistência de segurança do governo Biden desde a invasão da Rússia em fevereiro, disse Blinken.

A viagem de Blinken a Kyiv, feita em segredo via trem noturno do leste da Polônia, foi sua segunda desde o início da invasão russa, e pretendia mostrar o apoio inabalável dos EUA à Ucrânia, já que a Rússia parece estar se preparando para um conflito militar e econômico prolongado. .

“Sabemos que este é um momento crucial, mais de seis meses após a guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia, já que sua contra-ofensiva está em andamento e se mostrando eficaz”, disse Blinken ao presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, em uma reunião no fortemente fortificado palácio presidencial. edifício da administração em Kyiv.

Sua viagem aconteceu quando Austin se reuniu com ministros da Defesa aliados em uma reunião mensal do Grupo de Contato com a Ucrânia, que visa coordenar o fluxo de ajuda militar para a Ucrânia. A chegada de equipamentos ocidentais, particularmente sistemas de mísseis HIMARS de longo alcance, permitiu que as forças ucranianas atacassem a infraestrutura militar russa atrás das linhas de frente e apoiassem contra-ofensivas no sul e, aparentemente, no nordeste.

“As forças ucranianas começaram sua contra-ofensiva no sul de seu país e estão integrando as capacidades que todos nós fornecemos para ajudar a si mesmos a lutar e recuperar seu território soberano”, disse Austin no início da reunião, em Ramstein. Base Aérea na Alemanha.

“Esse grupo de contato precisa se posicionar para sustentar os bravos defensores da Ucrânia no longo prazo”, disse ele. “Isso significa o fluxo contínuo e determinado de capacidade agora.”

O presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, fez um discurso desafiador na quarta-feira que branqueou o enorme custo da guerra em seu país e o desempenho vacilante de seu exército, dizendo em uma conferência econômica no Extremo Oriente da Rússia: “Não perdemos nada e não perderemos nada. .”

O mais recente pacote de ajuda americano visa ajudar a Ucrânia a “prevalecer” em sua luta pela Rússia, disse um alto funcionário dos EUA na véspera da chegada de Blinken a Kyiv. Mas as autoridades americanas se recusam a definir exatamente como seria uma vitória ucraniana, e alguns especialistas argumentam que é improvável que a Ucrânia obtenha uma vantagem militar decisiva.

Ao mesmo tempo, altos funcionários de Biden – incluindo Blinken, em seu encontro com Zelensky – também enfatizaram a importância da Ucrânia ter uma mão forte em qualquer negociação de paz com a Rússia.

Qualquer acordo político para a guerra, agora em seu sétimo mês, permanece uma perspectiva distante, no entanto. Uma segunda autoridade dos EUA na quarta-feira chamou as negociações de virtualmente impossíveis no ambiente atual, com o público ucraniano se opondo firmemente a fazer concessões a Moscou e com a Rússia não mostrando interesse em negociações sérias.

Na quinta-feira, o diretor da CIA, William J. Burns, disse a uma platéia que Putin acredita que pode simplesmente desgastar seus inimigos militares e políticos ao longo do tempo.

“A aposta de Putin agora é que ele será mais duro do que os ucranianos, os europeus, os americanos”, disse Burns, falando na conferência Billington CyberSecurity em Washington.

“Eu acredito, e meus colegas da CIA acreditam, que Putin está tão errado sobre essa aposta quanto estava profundamente errado em suas suposições desde fevereiro passado sobre a vontade ucraniana de resistir”, disse Burns. Ele acrescentou que a inteligência americana continuará desempenhando um papel importante no apoio a Kyiv “e garantindo que Putin falhe na Ucrânia”.

Na Alemanha, o Sr. Austin disse que o novo pacote de armas incluía mísseis HARM lançados do ar projetados para buscar e destruir o radar russo de defesa aérea; sistemas de foguetes de lançamento múltiplo guiados conhecidos como GMLRS; obuses e outra artilharia; ambulâncias blindadas; e armas pequenas.

O Departamento de Estado disse que o pacote de US$ 2 bilhões, que será retirado de fundos já autorizados pelo Congresso, mas cuja alocação específica ainda está sujeita à aprovação da Câmara e do Senado, seria dividido aproximadamente pela metade entre a Ucrânia e o grupo de 18 outras nações. . São eles: Albânia, Bósnia e Herzegovina, Bulgária, Croácia, República Checa, Estónia, Geórgia, Grécia, Kosovo, Letónia, Lituânia, Moldávia, Montenegro, Macedónia do Norte, Polónia, Roménia, Eslováquia e Eslovénia.

O dinheiro seria usado para “construir as capacidades atuais e futuras” das forças armadas da Ucrânia e de outros países, inclusive fortalecendo suas capacidades de guerra cibernética e híbrida, especificamente para combater a agressão russa”, disse o Departamento de Estado.

O dinheiro também ajudaria a integrar não membros da OTAN às forças militares das alianças.

Blinken fez várias paradas em Kyiv, inclusive na embaixada americana, que reabriu em maio, e em um hospital que atende crianças feridas em ataques russos. O Sr. Blinken se encontrou lá com uma menina de seis anos de Kherson que foi identificada por seu nome de batismo, Maryna, que perdeu uma perna quando um foguete atingiu sua casa.

No hospital, Blinken também foi apresentado a Patron, um Jack Russell terrier que as forças ucranianas creditaram por ajudar a desenterrar centenas de minas terrestres russas. O secretário de Estado declarou o cachorro “mundialmente famoso”.

Após reuniões com o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, e com Zelensky, Blinken visitou uma área residencial devastada em Irpin, nos arredores de Kyiv. Enquanto escoltava Blinken por prédios demolidos e um carro crivado de balas, o vice-prefeito da cidade observou que a Ucrânia precisaria de ajuda para reconstruir suas cidades.

Os combates no nordeste da Ucrânia, perto da cidade de Kharkiv, sugeriram que os militares ucranianos podem estar tentando explorar o movimento das forças russas para o sul para defender posições contra a crescente contra-ofensiva ucraniana lá.

Analistas ocidentais disseram esta semana que as forças ucranianas na área de Kharkiv pareciam ter empurrado as tropas russas de volta da cidade de Balakliya e capturado a aldeia vizinha de Verbivka.

“É muito cedo, mas estamos vendo um progresso claro e real no terreno, particularmente na área ao redor de Kherson, mas também alguns desenvolvimentos interessantes em Donbas, no leste”, disse Blinken a repórteres antes de seu retorno à Polônia.

Depois de tomar as últimas grandes cidades da província de Luhansk, no leste da Ucrânia, no início de julho, as forças russas lutaram para obter ganhos no leste e passaram semanas reforçando posições no sul – enquanto a Ucrânia telegrafava seus planos de iniciar uma contra-ofensiva lá. Durante essas semanas, a Ucrânia usou armas de longo alcance enviadas pelo Ocidente para interromper as linhas de suprimentos russas no sul e atingiu muito atrás das linhas inimigas com a ajuda de forças especiais e guerrilheiros.

O comandante das Forças Armadas da Ucrânia reconheceu publicamente nesta quarta-feira pela primeira vez que a Ucrânia estava por trás dos ataques do mês passado a uma base aérea russa na Crimeia, a península que a Rússia tomou em 2014.

O comandante, general Valeriy Zaluzhnyi, e um colega escreveram em um artigo publicado pela Ukrinform, uma agência de notícias ucraniana, que cerca de 10 aviões de guerra russos foram destruídos no ataque à base, na costa ocidental do Mar Negro da Crimeia.

À medida que a guerra se estende, disse o general Zaluzhnyi, esses ataques seriam importantes para os militares ucranianos, para tornar o conflito “mais agudo” e “tangível” nas terras ocupadas pela Rússia.

Julian E. Barnes, Matthew Mpoke Bigg, Victoria Kim e Alan Yuhas contribuíram com a reportagem.